许牧沉默片刻，望着两位老者决绝的神色，决定不再强人所难。

稍加思索，他直言不讳：“家兄明日抵江都，有意购下小金山。二位若能助此交易达成，咱们的旧账便一笔勾销。”

裴矩闻听‘家兄’二字，眸光一闪，试探问道：“可是那位一手创立洛阳仙味居的范东家？”这些日子，他暗中调查，许牧的背景已摸得一清二楚。

作为情报头子，裴矩所得收入大多用于维系情报网，乱世之中，信息的价值他心知肚明。

因此……他囊中时常羞涩。

至于裴蕴，清廉之名在外，是真的两袖清风。许牧心中微讶，对裴矩另眼相看。

点头确认：“正是，家兄欲于江都开设仙味居，并有意收购小金山。”

裴矩闻言感叹：“范东家实为商界奇才，骁果军撤离即嗅得商机，火速赶往江都，难怪……许兄财源广进。”

许牧嘴角抽动，这言下之意仿佛自己是个吃软饭的。

另一边，裴蕴皱眉：“许兄，那小金山自汉以来铜矿已竭，江都铸钱监即将撤销，范东家此举何意？”

许牧淡然答曰：“养猪。”

二老一头雾水，但为了解除巨债，一番假装为难后，终是犹豫着点头同意。

正当许牧以为此事尚需周折，次日却风云突变。

范逐未至，二裴带来另一位老者。

“咳咳，这位是铸钱监总监各沙尔金。”裴蕴略显尴尬地介绍。

监各，铸钱监最高负责人。许牧愕然，随即听见沙尔金问道：“听说范东家想买小金山？”

不待许牧回应，沙尔金豪迈挥手：“成交！只要五……”

他又转望向裴矩二人，不确定地道：“五千多少贯来着？”

裴蕴老脸一红，低声说：“五千一百七十九贯！”

许牧忙补充：“加上昨天的饭钱，一共五千一百九十二贯！”

铸钱监总监各沙尔金大笑道：“正好铸钱监也要撤销，老朽退休前，便宜卖给许兄！”

许牧全程摸不着头脑，国有资产这般甩卖，实在出乎意料。

于是……

范逐未至，许牧已将二裴的借据交给了沙尔金。

沙尔金当即从袖中取出小金山地契，一番手续后，转交给许牧。

接着……

沙尔金厚着脸皮将借据递给了裴蕴，后者也未推辞，自袖中取出另一叠借据，还给了沙尔金。沙尔金老泪纵横，感慨万千：“老夫为官数十载，终是在离职前清偿了债务！”

至此，许牧方恍然大悟……

沙尔金虽名为总监各，实则铸钱监由宇文智及掌控，他并无实权。

与裴蕴同为虚职，日子过得比裴蕴更艰辛。裴蕴至少还有河东裴氏的偶尔接济，而沙尔金多年下来，不仅没有积蓄，还得借钱度日。

而这债主，恰是裴蕴。

许牧得出结论：穷朋友果然还是穷。

……

又一日，范逐抵江都。二裴一身轻松，晨起欢天喜地去钓鱼。许牧于裴府院中，开始部署后续计划。

“本主已选定三家酒楼，三日内必须在江都开业！”

范逐沉声应允：“遵命！”

“你带来的猪崽，带来了吗？”许牧忽问。范逐忙答：“刚出生的猪崽共十八头，已安置在城外宋庄。”

他对许牧养猪这事，始终困惑不解。

此时代猪肉苦涩难咽。

主公竟打算大量养猪，他想来想去，觉得此举劳民伤财，不太划算。

然而主公之令，他唯有遵从。

“好极，江都新添寡妇万人，你先带猪崽去小金山建猪